“Síndrome de Kawasaki”: ¿otra consecuencia del Covid-19?

Es una enfermedad que ataca principalmente a niños y niñas. Aunque no es nueva, diferentes países reportaron un inusual aumento de casos al ritmo de la expansión del coronavirus, y hay temor en la comunidad científica por una posible relación entre ambas afecciones.

El Covid-19 ha encendido una nueva luz de alarma. Como si no tuviésemos suficiente con el alboroto que provocó a escala mundial y con las cientos de miles de muertes que se le adjudican, ahora el virus es señalado como posible responsable de un llamativo aumento de casos de la enfermedad conocida como “Síndrome de Kawasaki”, que afecta sobre todo a niños y niñas de muy temprana edad y que es potencialmente mortal.

El nombre científico de la enfermedad de Kawasaki (conocida así por el apellido del Doctor japonés que la describió por primera vez) es “Síndrome Inflamatorio Multisistémico Pediátrico”. Su abreviatura es “PIMS-TS”. Oficialmente se la conoce desde 1961 y provoca la inflamación (hinchazón y enrojecimiento) en los vasos sanguíneos de todo el cuerpo, además de una fiebre persistente. En la mayoría de los casos, la detección temprana de la enfermedad y su tratamiento garantizan que los pacientes se recuperen al cabo de unos pocos días. Los tratamientos en cuestión suelen ser a base de inmunoglobinas, proteínas que funcionan como anticuerpos y que circulan por el torrente sanguíneo.

Por estos días, el Síndrome de Kawasaki está siendo noticia ya que se vienen reportando una cantidad inusualmente alta de casos en diferentes países. Los jóvenes pacientes presentan un cuadro de fiebre alta, fatiga excesiva y dolores en el estómago y en los ganglios linfáticos. Muchos de estos menores de edad también habían dado positivo de Covid-19, por lo cual la comunidad médica no tardó en pensar que tal vez exista una relación entre una enfermedad y la otra. Así lo advirtieron, por ejemplo, especialistas británicos que redactaron un artículo para la prestigiosa publicación “The Lancet”, una de las más importantes del mundo en materia de divulgación científica.

La mismísima Organización Mundial de la Salud (OMS) se hizo eco de la noticia y habló de una “posible relación” entre el nuevo coronavirus y el Síndrome de Kawasaki. En esa sintonía, el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades sostiene que si bien la relación entre ambas patologías no se ha establecido de forma concluyente, “sí parece plausible”. Pero pide tranquilidad porque considera que la cantidad de casos en estudio aún resultan muy excepcionales.

Desde el comienzo de la pandemia, el Departamento de Salud de Nueva York reportó unos 145 casos de niños enfermos con el Síndrome de Kawasaki. Para el alcalde de la ciudad, Bill de Blasio, para muchos médicos neoyorquinos y para los CDC (“Centros de Control y Prevención de Enfermedades”), no hay lugar para la duda. Se tomaron la libertad de confirmar oficialmente el vínculo entre el Covid-19 y la otra enfermedad.

Así está hoy el mundo con respecto a este tema: siguiéndolo de cerca, preocupado, y oscilando entre la prudencia y la alarma. La pandemia del coronavirus continua presentándonos escenarios de mucha incertidumbre que solamente el tiempo y las investigaciones se van a encargar de ir esclareciendo. Mientras tanto, a cuidarse.