Desde 1980, el cáncer que más afecta a las mujeres ha disminuido sus índices de mortalidad. Un gran logro producto de los avances en las terapias pero, sobre todo, de los exitosos programas de detección precoz.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha declarado a Octubre como el mes de la sensibilización sobre el cáncer de mama y, además, impulsa al 19 de Octubre como “Día Mundial del Cáncer de Mama”. El objetivo: concientizar acerca de la importancia de la detección temprana y de las medidas preventivas que aumentan las posibilidades de cura de esta afección.
Exactamente, ¿qué es el cáncer de mama?
No sólo éste, sino cualquier tipo de cáncer se caracteriza por una multiplicación descontrolada de células; lo que, en este caso, ocurre en las mamas. Asimismo, existen diferentes clases de cáncer de mama según las células que se encuentren afectadas: las de las glándulas mamarias, las de los conductos que transportan la leche o las del tejido que las sostiene.
Si las células comienzan a reproducirse de manera anormal se forma un tumor. Los tumores pueden observarse a través de una radiografía y muchas veces también se pueden palpar, en cuyo caso notarás una masa o un bulto. Sin embargo, hay que resaltar que no todos los bultos en los senos son malignos. Más bien sucede lo contrario: la mayoría de ellos son benignos. De ahí la importancia de no alarmarse y acudir a la consulta médica.
Datos que debes tener en cuenta
Aunque el cáncer de mama forma un tumor, estos no siempre se manifiestan en forma de bultos. Es más: a veces resultan indetectables incluso por las mamografías. Por eso, hay signos o síntomas a los que debes prestar especial atención:
- Hinchazón en todo tu seno o en una parte de él.
- Dolor en los pechos, o sólo en el pezón.
- Contracción de tus pezones.
- Formación de hoyuelos en la piel de tus mamas.
- Cambios en la piel de tu pezón o del pecho: se enrojece, se torna seca y descamada o bien notas un engrosamiento.
- Secreciones en tu pezón que nada tienen que ver con la leche.
- Hinchazón de los ganglios linfáticos (son los que están en las axilas o alrededor de la clavícula).
Los miedos más comunes
Los médicos coinciden: los miedos relacionados con el cáncer de mama son muy particulares y a la vez habituales. Te damos algunos ejemplos de ellos:
- La mayoría de las mujeres sobrestima el riesgo de contraer cáncer de mama.
- Muchas veces relacionan cualquier síntoma -no vinculado con las mamas- con una reaparición de esta condición clínica.
- Erróneamente, cualquier bulto en el pecho termina siendo asociado con esta enfermedad.
¿Sabías qué…?
- Una de cada 12 mujeres contraerán cáncer de mama a lo largo de su existencia.
- Es la principal causa de mortalidad entre las mujeres.
- Los países de menores ingresos son los que registran más casos, y también más muertes.
- Con 2,2 millones de casos registrados durante 2020, es el tipo de cáncer más común.
- África y Polinesia son las regiones del planeta más afectadas. En el continente africano, el 50% de las muertes se producen antes de los 50 años de edad.
- En países de altos ingresos la supervivencia al cáncer de mama supera el 90%. En los de ingresos medios y bajos es de 66% y 40%, respectivamente.
- La reducción de la mortalidad en el transcurso de los últimos 40 años acumula un 40% en los países ricos. En las demás naciones no se evidencian mejoras importantes.
- El objetivo de la OMS es reducir un 2,5% la mortalidad anual de aquí al año 2040. Eso equivale a evitar 2,5 millones de muertes.
- El cáncer de mama también puede afectar a los varones; entre un 0,5% y un 1% lo padecen.
- Es el cáncer de mayor prevalencia. En 2020, 7,8 millones de mujeres diagnosticadas con cáncer 5 años atrás, continuaban con vida.
- La detección temprana disminuye la probabilidad de muerte en un 25%.
